джентльмен  довольно  скоро сменит вас на  месте  хранителя, так как вы  уже
стары и не справляетесь с работой.
-- Но-но!
-- Простая уловка, сэр.
-- Зовите это уловкой,  если хотите, а я называю это кощунством.  Да, я
понял. Правда, несколько жестоко. Тот бедолага  бросит  работу,  женится,  а
Роско тут же его и выставит.
-- Нет,   сэр.  Очевидно,  между   ними   будет  заключено   письменное
соглашение, гарантирующее  молодому  человеку работу в течение определенного
срока.
-- Это вам тоже "Сам себе адвокат" присоветовал?
-- В  точности  так,  сэр.  Иначе  молодой человек  не  будет   ощущать
достаточной  уверенности,   чтобы   принять   на   себя   налагаемую  браком
ответственность.
-- Иными словами, побоится, что не прокормит жену?
-- Вот именно, сэр.
-- Вы все продумали?
-- Старался, сэр.
Мортимер  Байлисс   махнул   рукой   со   щедростью  человека,  который
распоряжается чужими деньгами.
-- Давайте же, Роско. Скоренько. Подпишите здесь.
-- Чего-чего?
-- Подпишите эту бумагу. Узнайте, кто ваш соперник.  Тогда, может быть,
я смогу уйти и раздобыть что-нибудь съестное.



В прославленном  гриль-баре  Баррибо  все  чудесно  провели время. Лорд
Аффенхем превзошел себя. От  первого  кусочка копченой лососины до последней
чашечки кофе он был душой общества и очаровывал  слушателей воспоминаниями о
громких происшествиях  на суше и  на море, когда лишь счастливая случайность
выручала  его со  стариной  Джеком, Джо или  Джимом  из опасного  переплета.
Впрочем, не всегда  выручала, поскольку в лучшей истории рассказывалось, как
ночью лодочной  гонки 1911 года  дерзкий враг  взял их со  стариной Сэмми  в
полон, доставил в участок и утром оштрафовал на сорок шиллингов.