Пэлем Грэнвил Вудхауз. Что-то не так


---------------------------------------------------------------
Copyright P.G.Wodehouse. Something Fishy (1957)
Copyright Перевод Е. Доброхотовой-Майковой (1999)

---------------------------------------------------------------



10 сентября  1929  в  нью-йоркской  резиденции  Дж.Дж.Бэньяна собрались
одиннадцать  гостей;  почти  все  толстые  и  все, за исключением  Мортимера
Байлисса, миллионеры.  В дооктябрьские дни этого,  1929 года в  Нью-Йорке от
них прохода не  было  -- куда ни плюнь,  обязательно  попадешь в миллионера.
Может статься, в понедельник он как раз не при деньгах,  но  уж к пятнице-то
вернет с  прибылью и на этом не остановится.  Каждый из гостей Дж.Дж.Бэньяна
час-два  назад  увеличил  свой  капитал  тысчонок  так  на   сто;  можно  не
сомневаться, что  Кеггс,  английский  дворецкий  Бэньяна,  а также остальная
прислуга  в  доме на Парк-Авеню заметно  пополнили  карман, равно как и  два
шофера,  десять  садовников,  пять  конюхов   и   повар   в   Мидоухэмптоне,
Лонг-Айленд, куда мистер Бэньян выезжал на лето.
Потому что  акции росли, как на дрожжах, барабанный  бой, звон фанфар и
гудение труб возвестили начало золотого  века.  В те счастливые дни у  людей
осталась  одна  забота:  куда  девать  легкие   деньги,  которые  милостивое
Провидение щедро сыплет из бездонного Рога Изобилия.
Этот-то вопрос  и  обсуждали  гости.  (Обед  закончился, Кеггс величаво
удалился, оставив их  потягивать  сигары и  кофе.)  Обсуждение было в  самом
разгаре, когда вмешался Мортимер Байлисс, который до того  сидел нахохлясь и
молча кривил губы.
Мортимер  Байлисс  был  хранителем  всемирно  известного  Бэньяновского
собрания   живописи.   Мистер   Бэньян   любил  приглашать  его   вместе   с
приятелями-финансистами, отчасти  -- чтоб внести интеллектуальную струю, но,
главное, чтоб потешить свое  немудреное  чувство юмора: Мортимер Байлисс был
необыкновенно остер на язык и поминутно говорил гадости всем, кроме хозяина,