полковника и миссис Бэгшотт. Как объяснить сливкам общества отсутствие Флик?
-- Отсутствие Флик? -- изумился  сэр  Джордж. -- Это как --  отсутствие
Флик?
-- Она отказывается спуститься к ужину!
-- Скажи,  что  у  нее  болит голова,  --  посоветовал мистер  Хэммонд,
поднимая глаза от Бернса.
-- Помолчи, Синклер! -- взмолилась страдалица-жена.
Мистер  Хэммонд  вернулся к  чтению.  Сэр  Джордж,  чьи  лицо  и манеры
постепенно обретали  напряженную  серьезность, которая всякий раз напоминала
служащим Тилбери-хауза о заспиртованной лягушке, надул щеки.
-- Отказывается  спускаться  к  ужину!  Смех,  да  и  только!  Я  с ней
поговорю. Немедленно пошли за ней.
-- Что толку посылать! -- простонала миссис Хэммонд. -- Она заперлась в
спальне и не выходит.
-- Где ее комната?
-- Вторая дверь налево после первого пролета. Что ты хочешь, Джордж?
Сэр Джордж обернулся на пороге.
-- Я Поговорю С Ней, -- объявил он.
Прошли три или четыре минуты. В гостиной висела  тяжелая тишина. Миссис
Хэммонд застыла  в кресле. Селихемский  терьер Боб дремал на коврике. Мистер
Хэммонд  отложил Бернса,  встал,  открыл стеклянную дверь  в  сад и  остался
стоять, глядя в теплую ночь. Сад  спал под звездами, в траве шелестел ветер.
Покой, всюду покой, кроме этого злополучного дома. Доносящиеся сверху глухие
раскаты возвещали, что сэр Джордж все еще Говорит С Ней.
Раскаты  смолкли.  На лестнице послышались шаги. Показался сэр  Джордж.
Лицо его было багровым, дыхание -- несколько затрудненным.
-- Девчонка  взбесилась, -- коротко  объявил он. -- Делать нечего, надо
как-то выкручиваться перед гостями. Скажи, что у нее болит голова.
-- Превосходная мысль, -- с жаром подхватила миссис Хэммонд. --  Так мы
и скажем.
-- Полковник и  миссис  Бэгшотт, --  объявил  дворецкий Уэйс. Его  чуть
выкаченные  глаза  обвели собравшихся. В них сквозило почтительное  участие.
"Сделайте что-нибудь, -- говорили они. -- Я бессилен!"