- Самыми разными способами, - ответил Гэндальф. Но как
утаили именно эту дверь, мы не узнаем, пока не увидим ее своими
глазами. Насколько я могу понять из надписей на карте, дверь
надежно заперта и сливается с Горой. Обычный прием гномов, если
не ошибаюсь?
- Не ошибаетесь, - подтвердил Торин. - Кроме того, -
продолжал Гэндальф, я забыл упомянуть, что к карте приложен
ключик необычной формы. Вот он! - И Гэндальф протянул Торину
серебряный ключ с длинным стержнем и с затейливой бородкой. -
Берегите его!
- Еще бы не беречь! - сказал Торин и нацепил ключик на
золотую цепочку, которая висела у него на шее и уходила под
куртку. - Теперь наше положение перестает быть таким
безнадежным. До сих пор нам было не ясно, с чего начинать. Мы
думали держать путь на Восток, соблюдая осторожность и
осмотрительность, и дойти до самого Долгого Озера. Тогда-то и
начались бы неприятности...
- Не тогда, а намного раньше; уж я-то знаю, что такое путь на
Восток, - прервал Гэндальф. - Оттуда мы могли бы двинуться
вверх по Реке Быстротечной, - продолжал Торин, пропустив слова
Гэндальфа мимо ушей, - и достичь развалин Дейла - старинного
города в долине реки под сенью Горы. Правда, никому из нас не
по душе идти через Главные Ворота. Там река течет прямо под
ними, по туннелю, сквозь большой утес у Южной Оконечности Горы,
и из этих же ворот обыкновенно вылетает дракон, на мой взгляд,
слишком часто, если только он не переменил своих привычек.
- Да, там не пройти, - сказал волшебник, - если не
заручиться поддержкой какого-нибудь знаменитого Воина, а то и
Сказочного Богатыря. Я пытался кого-нибудь подыскать, но воинам
нынче не до того - они сражаются друг с другом в чужих краях, а
сказочных богатырей в здешних местах раз, два - и обчелся, если
они вообще не перевелись. Мечи затупились, боевыми топорами
валят деревья, щиты употребляют вместо люлек и крышек для
кастрюль, а драконы, по счастью, за тридевять земель, и для
здешних жителей они фигуры почти что легендарные. Потому-то я и
