- Да,  -  согласился  Арагорн,  -  не  худо  бы  нам  всем  троим  быть
двужильными гномами. Но будь что будет, нечего загадывать:  идем  вдогон.  И
горе врагам, если наши ноги быстрее! Тогда погоня кончится побоищем и станет
сказанием трех свободных народов: эльфов, гномов и людей.  Вперед  же,  трое
гончих!
Он  прянул,  точно  олень,  и  замелькал  меж  деревьев.  Сомнения  его
сменились решимостью,  и  он  мчался  без  устали,  а  Леголас  и  Гимли  не
отставали. Приозерный лес остался далеко позади. Они бежали предгорьем вверх
по каменистой тропе, и справа, на рдяном  закатном  небе,  темнели  зубчатые
хребты. Мимо сумеречных скал проносились три серые тени.




Глава II. КОННИКИ РИСТАНИИ





Смеркалось. Позади, у лесистых подножий, деревья  тонули  в  тумане,  и
туман подползал к светлым заводям Андуина, но в небесах было ясно.  Высыпали
звезды.  Новорожденная  луна  проплывала  на  западе,  и  скалы  отбрасывали
угольно-черные тени. Возле крутых откосов пришлось замедлить шаг,  чтобы  не
сбиться со следа. Взгорье тянулось далеко на юг двумя  прерывистыми  цепями.
Западные  их  склоны  были  крутые,  обрывистые,  а  восточные  -   пологие,
изрезанные балками и узкими лощинами. Всю ночь напролет  взбирались  они  по
осыпям на ближний возвышенный гребень, а потом спускались темными  провалами
к извилистой ложбине.
Там и остановились - в глухой и стылый предутренний час. Луна давно уже
зашла, звезды еле мерцали,  за  восточным  кряжем  смутно  брезжил  рассвет.
Арагорн постоял в раздумье: едва заметные следы, приведшие в низину, пропали
начисто.
- Куда они, по-твоему, свернули? - спросил, подошедши, Леголас. - То ли
на север, а там побегут прямиком к опушкам Фангорна и лесом почти до  самого