его  иди меня.  И раз на то пошло,  скажу еще, что дело совсем  нешуточное и
очень опасное. Здесь не укрытие, и спрятаться мне негде. - Он оглядел окна и
стены так, словно они  вот-вот исчезнут.  Трое  молодых  хоббитов обменялись
многозначительными взглядами.
- Наконец-то, - прошептал Пин.
-  Да!  -   сказал  Фродо  и  решительно  выпрямился.  -  Пора,  хватит
откладывать. У меня для вас грустная новость, не знаю только, с чего начать.
- Уж так и быть, - спокойно предложил Мерри, - давай я за тебя начну.
- Ты - за меня? - воззрился на него Фродо.
-  Вот-вот, а ты послушай.  У тебя сейчас тяжело на сердце: трудно ведь
так сразу прощаться. Ты, конечно, давно собирался уйти из Хоббитании, да все
откладывал;  но вот подкралась  большая  беда, и  раздумывать стало недосуг.
Пошел, а в путь тебе совсем не хочется. Нам тебя очень жалко.
Фродо раскрыл было рот, потом закрыл  - и глядел так изумленно, что они
расхохотались.
- Фродо, старина! - воскликнул Пин. - Ты  что, и правда думал, что всем
нам заморочил  голову? Куда  тебе:  и старался-то  не  очень, и мозгов-то не
хватит. Ты уж с апреля в путь собираешься. Ходишь, бормочешь:
"Когда-то  снова  увижу  эту  долину?"  -  и   всякое  такое.   Да  еще
притворяешься,  что деньги, мол, на исходе, а кому, подумать, Торбу продал -
Лякошелям!..
- Вот тебе раз, - протянул Фродо. - А я-то думал - я такой осторожный и
скрытный.  Что  бы,  интересно, сказал  на  это  Гэндальф? Так, значит, весь
Норгорд только о моем отъезде и говорит?
- Глупости!  - возразил  Мерри.  -  Хоть и ненадолго, но пока что тайна
твоя известна одним нам, заговорщикам: мы ведь тебя знаем  как облупленного,
пойми.  Ты о чем-нибудь  думаешь, а у тебя на  лице  все и  написано. Правду
сказать, я очень к тебе приглядывался, когда Бильбо ушел, потому что  понял:
и  этот  уйдет,  дай  срок.  Очень  мы  боялись,  что ты  улепетнешь  от нас
потихоньку. Весну и лето мы с тебя глаз не спускали, все взвесили  и решили.
Ты от нас так просто не удерешь, не надейся!
-  Ничего  не  поделаешь,  дорогие мои друзья,  -  сказал Фродо.  - Вам
горько,  мне еще  горше, но отговаривать меня не надо. Раз уж вы догадались,
так лучше помогите или хотя бы не мешайте.
- Да ты  не понял!  - крикнул  Пин. -  Кто тебя  держит  - иди, а уж мы