досталось? Ведь я уж тут совсем ни при чем! Как же ты у меня его не отобрал,
почему не заставил выкинуть или истребить?
- Выкинуть? Истребить?  - сердито откликнулся маг. - Ты  что, пропускал
мои слова мимо ушей? Думай все-таки, прежде чем говорить. Выкинуть его можно
только  по  безрассудству. Магические  Кольца  не  пропадают  бесследно:  со
временем они возвращаются в мир, и мало ли кто  их найдет, сам подумай. Ведь
Кольцо может попасть в руки  Врага, да и непременно попадет: он тянет  его к
себе могучим, тяжким усилием.
Да, милый Фродо, ты в большой опасности, оттого-то мне и неспокойно. Но
ставки нынче такие, что  опаснее всего - не рисковать, даже  и тобою; однако
помни, что, когда я отлучался,  ты был  под неусыпным надзором и охраной.  Я
знаю,  ты  ни разу не надевал Кольцо, и, стало быть, оно тебя не поработило.
Пока что - нет... А девять  лет назад,  при нашем последнем  свидании, я еще
ничего толком не знал.
- Хорошо, нельзя выкинуть, так можно  истребить: ты  же сам сказал, что
это  давным-давно  надо  было сделать!  -  в  отчаянии  воскликнул Фродо.  -
Предупредил бы меня, написал бы, что нужно, - и я бы от него отделался.
- Отделался бы? А как? Ты пробовал?
- Нет, не  пробовал.  Но  его  же, наверно, как-то  можно  сплющить или
расплавить?
- А ты попробуй! - сказал Гэндальф. - Возьми да попробуй!
Фродо  опять  достал Кольцо  из кармана и  поглядел  на  него. Оно было
чистое  и гладкое,  без  всяких  надписей.  Ярко  лучилось золото,  и  Фродо
подумал:  какой  у  него густой  и чудный отлив, как  оно  дивно  скруглено.
Изумительное и поистине драгоценное Кольцо. Он  вынул его, чтобы  швырнуть в
огонь, но вдруг понял, что сделать  этого не может,  что себя не переломишь.
Он  нерешительно  взвешивал  Кольцо  на ладони,  вспоминая  зловещую повесть
Гэндальфа; наконец  собрал  все силы - и  обнаружил, что поспешно запихивает
Кольцо в карман.
Гэндальф невесело рассмеялся.
- Вот видишь? Уже и ты, Фродо, не можешь с ним расстаться, бережешь его
от вреда. Не мог я "заставить" тебя  - разве  грубой силой, а этого ты бы не
выдержал.  И никакой  силой Кольцо  не  истребить.  Бей его  сколько  хочешь
шестипудовым кузнечным  молотом - на нем и следа не останется. Да что там ты
- я и то ничего с ним сделать не смогу.