на  юг, вывел из лесу  и  затерялся.  Тут-то я и сделал  большую ошибку. Да,
Фродо, ошибку, и не первую; боюсь только, что самую опасную. Я оставил его в
покое - пусть идет куда хочет. У меня была куча срочных дел, и я по-прежнему
верил в мудрость Сарумана.
С тех пор прошло больше полувека, и я заплатил за свой просчет черными,
трудными  днями. Когда я понял, что  мне  позарез нужен Горлум - а  это было
после ухода Бильбо, - след его  давным-давно потерялся. Вряд ли я отыскал бы
Горлума, но меня  выручил преданный друг по имени Арагорн, лучший следопыт и
охотник  нынешних  времен. Вместе  с  ним мы прочесали все  Глухоманье,  без
особой  надежды и понапрасну. И когда, отчаявшись,  я  решил бросить поиски,
Горлум  вдруг нашелся.  Мой друг едва  ли не чудом  вернулся  из  смертельно
опасного путешествия и приволок его с собой.
Где Горлум  пропадал,  так  и  осталось тайною.  Он обливался  слезами,
называл  нас  скверными  и  жестокими, а в горле у него рокотало: "горррлум,
гор-р-рлум"  -  недаром  его  так прозвали. Даже под угрозой огня  он только
хныкал,  ежился,  заламывал  свои  длинные  руки  и  лизал  пальцы,   словно
обожженные, будто они  напоминали  ему о какой-то  давней жестокой пытке. Он
ничего не сказал, но боюсь, что  сомнений нет: он  медленно, потихоньку, шаг
за шагом прокрался на юг - и попал в Мордор.
Комнату затопила  тяжелая  тишина, и Фродо  услышал,  как колотится его
сердце. Снаружи  все  тоже  будто  замерло  - даже  ножницы  Сэма  перестали
щелкать.
- Да, в Мордор, - повторил Гэндальф. - Оно и понятно, там приют  всякой
злобе и зависти:  туда  стягивает лиходеев Черный Властелин. А  ведь  Кольцо
Врага  исковеркало душу Горлума, и он внял неотступному зову. К тому же  все
шептались о том, что  Мордор  снова окутан мраком и что там клубится душная,
беспощадная ненависть.  Там, только там были его  настоящие друзья: они-то и
помогут ему отомстить, думал Горлум.
Несчастный дурак! Да, он  пробрался в Мордор и  узнал много  - чересчур
даже много. Он долго бродил  у границ этой страшной страны - тут и попался и
был притянут  к  общеобязательному допросу чужаков. Арагорн  изловил Горлума
после того,  как он пробыл там очень, очень долго и возвращался назад. То ли
его послали,  то  ли он сам  надумал какую-нибудь пакость.  Впрочем, это  не
важно: главный вред от него уже позади.
Да,  но  вред  невосполнимый!  Ибо  Враг выпытал  у  него,  что  Кольцо