беспощадно  добили у  стен  Черного  Замка,  а  он,  Боромир,  стал  великим
государем - справедливым и мудрым.
Внезапно гондорец замер перед понуро сидящим на камне хоббитом.
-  Так  нет  же,  они  хотят лишиться  Кольца! - вскричал он. -  Именно
лишиться, а не  уничтожить его - ибо если крохотный невысоклик слепо сунется
в темный Мордор, то Враг неминуемо завладеет своим сокровищем!
Боромир глянул сверху вниз на Фродо.
- Надеюсь, ты и сам понимаешь, мой друг? - спросил он. - Ты сказал, что
боишься. Но в тебе говорит не страх, а здравый смысл.
-  Да  нет, мне  просто страшно, -  возразил  Фродо. - Просто  страшно,
Боромир.  И  все  же я рад,  что  ты  высказался.  Теперь у меня не осталось
сомнений.
- Давно бы так! - воскликнул гондорец.
-  Ты  не  понял меня,  Боромир,  -  сказал  Фродо.  -  Я  не  пойду  в
Минас-Тирит.
- Но  тебе  непременно  нужно  завернуть к  нам, хотя  бы ненадолго,  -
продолжал настаивать Боромир. - Минас-Тирит уже близко, и доберешься  ты  от
Скалистого до Мордора ничуть не быстрей, чем из нашей крепости. А зато у нас
ты  узнаешь последние  вести  о Враге.  Пойдем,  Фродо,  -  сказал  Боромир,
дружески  положив  ему  руку  на  плечо.  Но,  выдавая  скрытое  возбуждение
гондорца,  рука  его мелко дрожала. Фродо встал и, с  беспокойством  оглядев
Боромира, отступил - человек был вдвое больше хоббита и намного сильнее.
-  Неужели  ты  боишься  меня?  - спросил Боромир.  - Разве  я похож на
предателя  или злодея? Да,  мне нужно твое Кольцо, теперь ты это знаешь. Но,
клянусь честью гондорца, я отдам его тебе после победы. Сразу же отдам!
- Нет! - испуганно вскрикнул Фродо. - Я не могу доверять его другим. Не
могу!
- Глупец! - прорычал Боромир. - Упрямый глупец!  Ты погибнешь  сам - по
собственной  глупости -  и погубишь всех  нас. Если  кто-нибудь  из Смертных
может претендовать на Великое Кольцо, то  уж, конечно, не вы, невысоклики, а
люди Нуменора - и только они! Нелепая случайность отдала тебе в руки Кольцо.
Оно могло стать моим! Оно должно стать моим! Отдай его мне!
Фродо, не отвечая, попятился, чтобы отгородиться от громадного гондорца
хотя бы камнем.
- Зря ты боишься,  - немного спокойней сказал Боромир. - Почему бы тебе