почти невесомой, так что нести разгруженную лодку могли по тропе даже Пин  и
Мерри.  Однако  дотащить лодки  до тропы  без  помощи Боромира, наверно,  не
удалось бы.  Высокие уступы  крошащихся скал, облепленные ползучими стеблями
плюща, глубокие расселины, прикрытые ежевикой, которая намертво вцеплялась в
одежду, ледяные ручьи, бездонные колодцы - для маленьких путников с  лодками
в руках такой  подъем был бы неодолим. Даже могучие Арагорн с Боромиром едва
одолели этот трудный подъем - но  лодки  были доставлены  на тропу, и дальше
дело пошло быстрей.
Справа к  тропе подступала  стена из отвесных, с извилистыми трещинами,
утесов, а слева  рычала  невидимая река, процеживаясь сквозь зубья Взгорного
Переката.  Иногда на тропе попадались  камни,  скатившиеся сверху,  иногда -
промоины;  но их  нетрудно  было  обойти.  Вскоре тропа повернула  налево  и
спустилась к причалу  в естественной бухточке. Пешеходный  путь вдоль берега
кончился:  дальше  громоздились  неприступные  скалы.  Этот  путь  Хранители
проделали дважды и в два приема все перенесли.
Между тем постепенно начало смеркаться; путники сели на каменный причал
и устало пригорюнились. День умирал; в отдалении  монотонно выл  Сарн-Гебир,
навевая на путников тяжелую дрему.
- Ну вот, пришли, - сказал Боромир. - Однако плыть мы сегодня не можем.
Нам всем нужно как следует выспаться.
-  Нужно, - согласился с гондорцем Арагорн. - Но долгого  сна у нас  не
получится, ибо дежурить мы будем по двое: три часа сна и  час на посту. Если
туман продержится до утра, мы, возможно, ускользнем от врагов.
За  ночь  никаких  происшествий не  случилось, лишь  брызнул  под  утро
небольшой  дождичек. На рассвете Хранители отправились в путь. Пелена тумана
слегка поредела;  путники  жались к  западному  берегу, сереющему под ними в
молочной  мгле.  Часа через  три  стал  накрапывать дождь, и  вскоре начался
весенний  ливень.  Чтоб лодки не затопило, их прикрыли фартуками, сделанными
из тонкой непромокаемой кожи, но плыть продолжали - почти что вслепую.
Ливень разодрал завесу тумана и быстро иссяк. Небо расчистилось. Темные
тучи уползли  на север. Зубчатые  кряжи Приречного взгорья  с  обеих  сторон
стеснили Андуин; путников  стремительно несло вперед; повернуть  и  выгрести
против течения они, вероятно, теперь не смогли бы.
Фродо  тревожно  смотрел  вперед.  Хранители  приближались  к  огромным
утесам, смутно напоминающим фигуры людей. Высокие, могучие, зловеще грозные,