Галадриэль  умолкла;  молчал и Фродо; потом он  посмотрел ей в  глаза и
спросил:
- А какую судьбу выбрала бы ты - если б тебе было дано выбирать?
- К сожалению, мне не дано выбирать, - печально ответила ему Владычица.
- Мы будем вечно  вспоминать Лориэн - даже за Морем, в Благословенной Земле,
- и  наша тоска никогда не  смягчится. Однако ради победы над Сауроном эльфы
готовы отказаться  от родины  - поэтому мы и приютили Хранителей:  вы  не  в
ответе за судьбу Лориэна... А если б я стала мечтать  о  несбыточном, то мне
захотелось бы, чтоб Вражье Кольцо навеки сгинуло в Андуине Великом.
-  Ты мудра, бесстрашна и  справедлива, - сказал ей хоббит. - Хочешь, я
отдам тебе Вражье Кольцо? Его могущество - не по моим силам.
Неожиданно Владычица звонко рассмеялась.
- Так, значит, мудра,  бесстрашна и справедлива ? -  все еще усмехаясь,
повторила она.  - Когда  ты предстал  предо мною  впервые, я позволила  себе
заглянуть  в  твое  сердце  -  и  тебе  удалось  отомстить  мне  за это.  Ты
становишься поразительно прозорливым, Хранитель! Зачем скрывать, я много раз
думала, как  поступлю, если  Вражье Кольцо  волею случая окажется у меня - и
вот теперь я могу его получить! Зло  непрерывно порождает зло, независимо от
того, кто  принес его в  мир, -  так, быть может,  я совершу великое  благо,
завладев доверенным тебе Кольцом?
Тем  более  что мне  оно достанется без  насилия и я не сделаюсь Черной
Властительницей! Я буду грозной, как внезапная буря, устрашающей, как молния
на  ночных  небесах,  ослепительной  и  безжалостной, как  солнце в  засуху,
любимой, почитаемой и  опасной, как пламя, холодной, как зимняя звезда, - но
не ЧЕРНОЙ!
Она подняла  к небу левую руку, и Кольцо Нэнья вдруг ярко  вспыхнуло, и
Фродо  испуганно  отступил  назад,  ибо увидел  ту самую  Властительницу,  о
которой  только  что   говорила  Галадриэль,  -  ослепительно  прекрасную  и
устрашающе грозную. Но  она опять  мелодично  рассмеялась и опустила руку, и
самоцвет померк, и Фродо с облегчением понял, что обознался:
перед ним стояла Владычица эльфов - высокая, но хрупкая, прекрасная, но
не грозная, в белом платье, а не в  сверкающей мантии,  и голос  у  нее  был
грустно-спокойный.
-  Я  прошла  испытание, - сказала она.  -  Я  уйду  за Море и останусь
Галадриэлью.