врагов дружеское сочувствие и участливую любовь. Он растерянно - а потом
благодарно - улыбнулся, встал и, поклонившись, звонко ответил:
- Однако Золотые Леса Лориэна прекрасней мраморных чертогов Мории, а
сверкающие сокровища Морийского царства меркнут пред красотою Лориэнской
Владычицы!
Эльфы и Хранители долго молчали. Наконец Селербэрн заговорил снова:
- Простите меня за резкие слова! Они рождены горечью и тревогой. Мы
постараемся вам всем помочь - каждому из вас, - и особенно тому, кто взвалил
на себя тягчайшее бремя.
- Нам известно, зачем вы отправились в поход, - посмотрев на Фродо,
сказала Галадриэль, - и хотя я не знаю, как он закончится, но надеюсь все
же, что Гэндальф не зря упорно вел Хранителей к Лориэну. Ибо народ
Благословенного Края живет на востоке с Начальной Поры, и нам знакомы уловки
злодейства гораздо лучше, чем другим средиземцам.
Мы переправились через горы еще до того, как пали первые западные
твердыни, и с тех пор обреченно, без надежды на победу, однако не отступая,
сдерживаем Зло. Это я собрала в начале эпохи Первый Совет Светлых Сил
Средиземья - потом его назвали Советом Мудрых, - и, если б тогда, как я
предлагала, Верховным Мудрецом Совета стал Гэндальф, жизнь, возможно, пошла
бы иначе. А впрочем, для Средиземья не все еще потеряно: многое зависит от
вашего Похода, и я думаю, что сумею кое в чем вам помочь, ибо мне открыто не
только минувшее, не только то, что происходит сейчас, но отчасти и то, что
должно случиться. А пока я скажу вам, что ваш Поход - это путь над пропастью
по лезвию ножа; вас, а с вами и все Средиземье погубит первый же неверный
шаг и спасет лишь взаимная верность.
Потом, словно связывая Хранителей воедино. Владычица медленно обвела их
взглядом - они ощущали, что не могут пошевелиться, пока она сама не опустила
глаза, - и после паузы успокоенно сказала:
- А теперь вас всех ожидает отдых.
Хранители вздохнули - облегченно и устало. Сначала, под завораживающим
взглядом Владычицы, каждого из них, кроме Леголаса и Арагорна, охватило
тревожное недоверие к себе (Сэм, тот даже мучительно покраснел), а сейчас
вдруг сковала спокойная усталость.
- Доброй вам ночи, - проговорил Селербэрн. - Вы измучены горем и
тяжкими злоключениями, но мы поможем вам набраться сил для борьбы с
