бесшумно отворились; но ни одного стражника Фродо не заметил. Путники вошли,
и Ворота закрылись.  Еще через двадцать  или  тридцать  шагов высокая  стена
справа оборвалась - Хранители  вступили в Лесную Крепость. Жителей Галадхэна
видно не было, но повсюду слышались их звонкие голоса;  а на холме  негромко
звучала песня, мелодичная и веселая, как весенний дождик.
Хранители подымались довольно долго.  И наконец увидели высокий фонтан,
подсвеченный  оливково-зелеными фонариками.  За фонтаном,  на  самой вершине
холма,  рос особенно могучий ясень  с матово-серебряной бархатистой корой  и
шелково  шелестящей золотой листвой.  Вдоль его ствола  шла белая  лестница,
теряясь наверху в золотистом сумраке. На нижних ступенях этой белой лестницы
сидели три вооруженных эльфа. Увидев Хранителей, стражники встали.
- Владыки  Лориэна,  - объявил  Хэлдар,  - поручили мне  привести к ним
наших гостей.
Один из эльфов протрубил в рог, и вверху прозвучал троекратный отзыв.
- Пойдемте, -  сказал Хранителям Хэлдар,  - я покажу вам дорогу наверх.
Владыки  просили  эльфа  Леголаса  и  невысоклика  Фродо подняться  первыми.
Остальные гости пусть следуют за ними. Жилище Владык расположено высоко, но,
если вы устанете, мы сможем передохнуть.
Много  "этажей" миновал Фродо,  подымаясь по  лестнице к жилищу Владык.
Наконец в чаще разветвленного ствола показалась огромная белая дэлонь; Фродо
вылез  на  нее вслед  за Хэлдаром  и  увидел большой деревянный  дом. Хэлдар
открыл двустворчатую дверь и знаком пригласил хоббита войти.
Глазам  Фродо  открылся  зал,  освещенный  мягким  серебристым  светом.
Овальной формы, с изумрудным полом, лазоревым потолком и бирюзовыми стенами,
зал  казался  драгоценным камнем,  внутри  которого застыло  мгновение вечно
длящейся волшебной жизни.  В  центре зала,  на золотых  тронах  сидели рядом
Селербэрн и Галадриэль, окруженные многочисленной свитой эльфов.
Увидев  хоббита,  Владыки  встали - так у  эльфов приветствовали гостей
даже  самые великие  властители,  -  и  Фродо, пораженный  их величественной
красотой, едва  сдержал возглас  изумления.  Владыки Лориэна были высокими -
Селербэрн  чуть-чуть  повыше  Галадриэли,  -  а  широкие, ослепительно белые
мантии  не скрывали их юношеской стройности.  На  плечи им ниспадали длинные
волосы - серебряные  у Владыки и золотистые  у Владычицы. Возраст  по  лицам
Владык не угадывался, и только глаза, глубокие,  словно Море, но острые, как
лучи Вечерней Звезды, говорили  об их  глубочайшей памяти и опыте древнейших