А остальной скарб Бродяжник припрятал и завалил его сверху ворохом листьев.
- Зря вы тащили их сюда, - сказал Хэлдар. - На
вершине  мэллорна зимой прохладно - хотя сегодня-то ветер южный, - но у
нас найдутся и  запасные одеяла, и теплые плащи, подбитые мехом: ведь здесь,
при слиянии Селебранты и Нимродэли, расположен постоянный сторожевой пост.
Хоббиты, конечно,  не отказались от  второго  (и, надо  сказать,  очень
вкусного!) ужина, а поев, надели меховые плащи,  завернулись в свои, потом в
эльфийские одеяла и попытались уснуть - да не тут-то было! Хоббиты  не любят
забираться  высоко и никогда  не устраивают спален наверху - потому что в их
одноэтажных жилищах попросту нет  никакого  "верха".  А у дэлони на  вершине
исполинского ясеня мало того что не было стен, не было даже перил по краям -
только переносной плетень из прутьев, который  защищал часовых от ветра. Вот
и попробуй усни в такой спальне!
- Не проснуться б на земле, - пробормотал Пин.
- Если я засну, - откликнулся Сэм, - то не проснусь, даже если грохнусь
об  землю... Да разве на такой  высотище уснешь? - добавил он сонно и  начал
похрапывать.
Фродо бездумно  смотрел во тьму. Рядом  спокойно посапывал Сэм, на небе
перемигивались неяркие звезды, у края дэлони сидели эльфы, едва различимые в
сумраке ночи. Хоббит видел только двух  часовых, третий, наверно,  спустился
вниз. Фродо устало закрыл глаза и, убаюканный шелестом листвы, уснул.
Он  проснулся под утро.  Хоббиты спали.  Ни  одного эльфа на  дэлони не
было. Бледно  светился рогатый  месяц. В отдалении слышались хриплые голоса,
мерный топот и звон металла. Шум нарастал, становился отчетливей...
Вдруг  над  центральным  отверстием дэлони  показалась  чья-то голова в
капюшоне - Фродо вскочил, - это был эльф.
- Что случилось? - прошептал Фродо.
- Ирчи!-  коротко шепнул  ему  эльф  и  забросил  на  дэлонь  свернутую
лестницу.
- Орки? - шепотом спросил его Фродо. Но эльф, ничего не ответив, исчез.
Топот  укатился  к  северо-востоку. На лес  опустилась  черная  тишина.
Теперь даже ветер не шуршал листвой, не было слышно даже водопада. Фродо сел
и укутался в  одеяла. Хорошо,  что орки не застигли их на земле...  но разве
ясень - надежная защита?  Орки славились острым  чутьем, да  к тому же умели
лазать по деревьям. Фродо вытащил из ножен Терн - клинок вспыхнул, но вскоре