почти не знают всеобщего языка.
Эльфы, услышав свои имена, учтиво, но молча поклонились хоббитам.
- Про вас  нам поведали  посланцы Элронда,  и мы припомнили,  хотя  и с
трудом,  что где-то  на  северо-западе  Средиземья  в  давние  времена  жили
невысоклики,  или,  как  вы  себя называете, хоббиты. Мы  не  допускаем сюда
чужаков,  но  за вас ручается наш северный родич, да вы и без поручительства
непохожи на лиходеев, а поэтому мы, как просил нас Элронд, готовы помочь вам
добраться  до  Андуина.  Сегодняшнюю  ночь  вы  проведете  здесь,  а  завтра
переправитесь через Ворожею. Сколько воинов у вас в Отряде?
-  Восемь,  - ответил Хэлдару Леголас, - они, я, еще два хоббита (всего
их  четыре)  да два человека; об  одном из них  вы, может быть, слышали. Это
Арагорн, следопыт-северянин.
- Да, Арагорн, сын Араторна, известен в Лориэне, - подтвердил Хэлдар. -
Мы знаем о нем от нашей Владычицы. Но ты назвал мне только семерых.
- Восьмой - гном, - сказал Леголас.
- Гном? - нахмурившись, переспросил Хэлдар. -  Мы  не имеем  с  гномами
дела. Черные Годы разрушили наш союз. Я не могу допустить его в Лориэн.
-  Но этого  гнома  из  Царства  Дайна  сам  Элронд  назначил  в  Отряд
Хранителей, - попытался переубедить Хэлдара Фродо.
Хэлдар  принялся  совещаться  с братьями,  изредка  спрашивая о  чем-то
Леголаса; тот отвечал им на лориэнском наречии,  и  Фродо не понял,  про что
они говорят. Наконец Хэлдар повернулся к хоббитам.
- Ладно, я нарушу наши  обычаи и пропущу гнома в Лориэн, - сказал он, -
если Арагорн с Леголасом пообещают, что будут внимательно за ним следить. Но
мы завяжем ему глаза, как только он переправится через реку. - Эльф помолчал
и  деловито закончил:  -  Однако пора  кончать  разговоры.  Орки  давно  уже
стекаются в  Морию,  -  значит, за  вами  гонятся орки.  На  ранней  заре мы
отправимся в путь. Хоббиты будут ночевать здесь. А люди и гном - на соседнем
ясене,  там у нас есть еще одна дэлонь. Ты отвечаешь за них, Леголас! Мы  не
доверяем ни гномам, ни людям.

Леголас бесшумно  спустился вниз,  чтобы  исполнить поручение  Хэлдара.
Вскоре  послышалось громкое сопение,  и Мерри с Пином вылезли на  платформу;
обоим явно было не по себе.
- Мы захватили ваши одеяла,  - немного отдышавшись, проговорил Мерри. -