Голос у Леголаса неожиданно пресекся.
- Дальше я петь не могу, - сказал он.  - Это  только часть нашей давней
песни,  но  остального  я,  к сожалению,  на  память  не  знаю.  Песня очень
грустная: она  рассказывает о  том, как  Кветлориэн затопила  печаль,  когда
морийцы,  добывая  мифрил, невольно  разбудили злое лиходейство, а Нимродэль
погибла в Белых горах...
- Гномы не совершали никаких лиходейств! - перебив Леголаса, воскликнул
Гимли.
- Правильно, я и не сказал - совершили, - откликнулся эльф, - я  сказал
-  разбудили.  Лиходейство  бессильно  перед  Перворожденными, но, когда оно
проснулось, многие  эльфы  решили покинуть  Кветлориэн -  Лориэн Цветущий на
всеобщем языке, - и по дороге к Морю Нимродэль погибла...
Говорят,  - помолчав, продолжал  Леголас,  - что Нимродэль,  как  и все
лориэнские  эльфы, жила  на вершине  громадного  дерева, недаром  эльфов  из
Кветлориэна называют  древесянами, или галадриэммами. Возможно, они и сейчас
так живут, ибо в глубине Лориэнского Леса растут редкостно могучие деревья.
- Должен признаться,  - подал голос Гимли, - что на дереве я чувствовал
бы себя  спокойней.  - Он покосился в сторону Мглистого.  - Меня не обрадует
встреча с орками.
- Гимли  прав,  - сказал  Арагорн. - Ведь мы сидим  у  самой дороги,  а
мелкая речка орков не остановит. Надо попробовать забраться на дерево.
Хранители не  стали возвращаться на дорогу, а  пошли по  правому берегу
реки,  сворачивая  к  западу,  в  чащу  леса.  После  слияния  Серебрянки  и
Белогривки, у  группы  особенно  мощных деревьев  -  из-за пышных  крон лишь
угадывалась  их  огромная  высота,  - Леголас остановился и предложил  своим
спутникам:
- Подождите меня, я влезу  на дерево  и посмотрю, какая у него вершина.
Вдруг нам удастся скоротать там ночь?  Мне не привыкать к лесным гигантам...
правда, о  мэллорнах  -  исполинских ясенях  -  я слышал только в  старинных
легендах.
- Не  знаю,  как ты, - отозвался Пин, - а я не умею спать на  деревьях,
даже легендарных. Я ведь не птица!
- Ну так вырой нору, - сказал ему Леголас. - Но если ты хочешь спастись
от  орков,  не  теряй  времени  и  забирайся  поглубже!  - Эльф  подпрыгнул,
ухватился за ветку...  и, тотчас отпустив ее, соскочил на землю. Ибо сверху,