пристальней - и ничего не увидел.
- Устал? - заботливо спросил его Гимли.
- Не в этом дело, - ответил Фродо. - По-моему, за нами кто-то крадется.
Я почти все время слышу шаги. А сейчас вот видел два мерцающих огонька -
глаза, да и только... - Фродо умолк.
Гимли посмотрел назад и прислушался.
- Ты ошибаешься, - сказал он Фродо. - Это поступь ветра в траве. А
глаза... вон их сколько, мерцающих огоньков! - Гимли указал на ночное небо.
- Пойдем! А то мы и так отстали.
Шелест ветра стал гуще, слышнее, ночная темень впереди уплотнилась, и
путники поняли, что приближаются к лесу.
- Это Кветлориэн! - возликовал Леголас. - Здесь начинается Золотой Лес.
Какая жалость, что сейчас не весна!
Дорога нырнула в искристый мрак - высокие серебристо-серые деревья
заслонили от путников звездное небо золотым пологом шуршащей листвы.
- Ты прав, - радостно подтвердил Арагорн, - это действительно Золотой
Лес, где по плану Гэндальфа мы сможем заночевать. Он предполагал, что в
эльфийских владениях орки не отважатся нас преследовать.
- А удалось ли эльфам отстоять свой край от Вражьей Тучи? - усомнился
Гимли.
- Лихолесские эльфы не бывали в Лориэне много десятилетий, - сказал
Леголас, - но, как я слышал, наши сородичи успешно сдерживают Завесу Тьмы,
хотя их владения сильно уменьшились.
- Да, их владения очень уменьшились. - Арагорн, словно вспомнив о
чем-то, вздохнул. - Они отступили в глубину Лориэна, и сегодня нельзя
рассчитывать на их помощь. Давайте пройдем немного вперед и отыщем
подходящую для ночлега поляну. - Арагорн повернулся и зашагал по дороге;
однако Боромир не сдвинулся с места.
- А обойти этот лес нельзя? - спросил он.
- Обойти? Зачем? - удивился Арагорн.
- Неведомые беды на тайных тропах всегда оказываются гораздо опасней,
чем открытые враги на торных дорогах, - мрачно хмурясь, объяснил Боромир. -
По совету Гэндальфа мы спустились в Морию... так теперь и тебе не терпится
сгинуть? Выбраться из Лориэнского Леса нелегко, а выбраться таким же, как
был, невозможно - вот что говорят о Лориэне в Гондоре!
