угасли, но багровой чернью налился ятаган и тускло засветились хвосты
хлыста. Он шагнул вперед, и черные крылья, неожиданно выросшие до гигантских
размеров, завесой тьмы нависли над магом. Однако сомкнуть два черных крыла
над серо-серебристой фигуркой Гэндальфа Барлогу явно было не под силу.
Тогда он развел ослабевшие крылья и поднял багрово-черный ятаган.
Холодно взблеснул голубоватый Яррист.
Путников ослепила синеватая вспышка, раздался звон, и багровый ятаган
распался на тысячу осколков. Барлог вздрогнул и в замешательстве попятился;
маг покачнулся, однако не отступил.
- Ты не пройдешь, - проговорил он.
Барлог молча устремился вперед. Засвистел и оглушительно хлопнул хлыст.
- Ему не выстоять одному! - вскричал Арагорн и побежал по узкому мосту
к магу. - Элендил! - громко воскликнул он. - Я с тобой, Гэндальф, мы его
сокрушим!
- Гондор! - грозно прорычал Боромир и помчался по мосту вслед за
Арагорном.
А Гэндальф поднял Магический Жезл и, когда он засверкал, как маленькое
солнце, резко, наискось, опустил его вниз, словно бы перечеркивая мост перед
Барлогом. Вспыхнул сноп серебристого пламени. Магический Жезл сломался
пополам, а мост под Барлогом обрушился в пропасть.
С хриплым воем проваливаясь вниз, Барлог взмахнул над головой хлыстом,
и хлыст дважды опоясал мага. Увлекаемый в пропасть тяжестью Барлога,
Гэндальф ухватился за мост руками, однако не удержался и, вскрикнув:
"Беги-и-ите!" - исчез в пасти Морийского рва; черный обломок разрушенного
моста, похожий на высунутый из пасти язык, мелко подрагивал в наступающей
тьме.
Беззвучная тьма стала бархатно-черной. Парализованные ужасом, путники
молчали. Первыми опомнились Арагорн с Боромиром. Едва они успели отступить к
лестнице, остатки моста рухнули в пропасть. Мертвую тишину нарушил Арагорн.
- Надо идти, - сказал он спутникам. - Это его последняя воля. Отныне я
поведу Отряд.
Спотыкаясь на крутой неосвещенной лестнице, путники побрели за
Арагорном вверх; Боромир замыкал колонну беглецов.
Лестница вывела их в гулкий коридор; Арагорн не задерживаясь двинулся
