костями убитых воинов; а среди  костей, в черно-серой пыли, валялись  боевые
топоры гномов, разбитые шлемы, треснувшие щиты  и  кривые мечи  с воронеными
клинками - излюбленное оружие горных орков.
У стен, в  глубоких  и вместительных  нишах,  стояли взломанные дубовые
сундуки, окованные заржавевшими железными полосами; возле одного из них, под
разбитой  крышкой, Гэндальф  увидел  разодранную  книгу. Нижний  край  книги
обгорел, она была истыкана мечами или стрелами  и заляпана  бурыми пятнами -
кровью.  Гэндальф  бережно  поднял книгу и  осторожно положил  ее на  могилу
Балина.  Фродо  с Гимли  подошли к  магу и  смотрели,  как  он перелистывает
страницы, исписанные  многими  разными  почерками на  эльфийском, дольском и
морийском языках. Страницы были  твердыми и ломкими, словно  тонкие костяные
пластины.
- Насколько я понимаю, - проговорил Гэндальф, - это летопись Балинского
похода.  Начата она  тридцать  лет назад,  со вступления  дружины  Балина  в
Черноречье. Видите,  тут написано I/3?  По-моему,  это  значит  год  первый,
страница третья  -  двух  первых страниц в книге недостает.  И вот  что  мне
удалось разобрать.
Мы  уничтожили  охрану орков  у  Ворот  и  в Кар... -  дальше прочитать
невозможно,  страница  залита  кровью;  но  тут-то  все ясно;  в  Караульной
комнате.  Однако часовые  успели  поднять тревогу,  и многих  орков мы...  -
видимо,  убили  - в битве  у Зеркального  озера.  Флоин порубил  целый отряд
врагов,  но  и сам был смертельно  ранен вражеской  стрелой... Две строчки я
прочитать  не сумел. Дальше говорится: ... выбили орков из  Двадцать первого
чертога в  Северном  крыле.  Здесь... Опять непонятно, но упоминается  слово
шахта. И наконец:  ... Балин со своими советниками расположился в Летописном
чертоге...
-  Это  и есть  Летописный  чертог, -  оглянувшись на  сундуки, заметил
Гимли.
-  Дальше  несколько  страниц  залито  кровью, я разобрал только  слова
золото, топор Дарина и шлем. Потом: ...  Балин  провозгласил себя  государем
Морийского царства.  Тут  кончается  первая запись,  и  после трех звездочек
другой рукой написано: Мы нашли истинное серебро... Снова ничего не понятно,
кроме предпоследней  строки:  ... Оин отправился к  складу оружия на Третьем
глубинном  ярусе...  -  опять пятно  крови  -  ...  на  запад...  - и  после
проткнутой копьем дыры... к Эльфийским Воротам.