восточной стене; путники, привыкшие к полной темноте, невольно зажмурившись,
остановились на пороге. Потом осторожно шагнули в комнату.
Наступая на какие-то хрупкие осколки, покрытые ковром черно-серой пыли,
путники  подошли  к прямоугольному  камню трех или  четырех  пядей  высотой,
расположенному в  середине комнаты так,  что свет из  маленького окошка  под
потолком освещал белую мраморную плиту, которая лежала на большом камне.
-  Уж  не  могилу ли  мы  нашли? -  пробормотал  Фродо  и  со  скверным
предчувствием склонился над плитой. К нему подошел Гэндальф. Плиту покрывали
странные руны.
- Это  древнеморийский  язык, - посмотрев на плиту, проговорил  маг,  -
стародавнее наречие людей и гномов. -  И  добавил: - Здесь выбита надгробная
надпись:
БАЛИН, СЫН ФУНДИНА, ГОСУДАРЬ МОРИИ.
- Значит,  Балин погиб,  - сказал Фродо. Гимли надвинул свой капюшон на
глаза.
- Этого-то я и опасался, - промолвил он.




Глава V. МОРИЙСКИЙ МОСТ





Хранители молча стояли у могилы. Фродо печально  вспоминал  Балина, его
многолетнюю дружбу с  Бильбо и давний приезд гнома  в Хоббитанию. Отсюда, из
пыльного  морийского  склепа,  мирная  жизнь  тех  далеких  времен  казалась
полузабытой волшебной сказкой.
Наконец,  преодолев  унылое  оцепенение, путники  разбрелись по пыльной
комнате,  надеясь разыскать какие-нибудь следы, которые  прояснили бы участь
Балина или судьбу его храброй  дружины. Под окном, напротив двери в коридор,
они обнаружили еще одну дверь. Теперь, попривыкнув к дневному свету, они за-
метили, что хрупкие осколки, все  время  хрустевшие у них  под  ногами, были