светом.
Держа в руке светящийся  Жезл, Гэндальф начал подыматься  по  лестнице.
Лестница была крутой, но широкой.
Путники насчитали  двести ступеней, а потом  увидели сводчатый коридор,
уводящий в таинственную темную даль.
- Давайте поедим, - предложил Фродо. - Вряд ли в Мории найдутся стулья,
а  здесь, на ступеньках,  можно есть сидя. - Его отпустил леденящий страх, и
он вдруг понял, что очень проголодался.
Путники поели, сидя на ступенях, после еды Гэндальф  вынул  баклагу,  и
все в третий раз отхлебнули здравура.
-  Здравура осталось  совсем  немного,  но  нам  всем  было  необходимо
подкрепиться, -  пряча баклагу, заметил маг. - Воду тоже придется экономить.
В Мории много родников и речек, но пить пещерную воду нельзя. Нам не удастся
пополнить баклаги, пока мы не выйдем из пещер Мории.
- А долго нам придется идти? - спросил Фродо.
-  Три или четыре дня, - сказал маг. -  Если  не стрясется какой-нибудь
беды. По прямой от Западных до Восточных Ворот лиг  сорок.  Но прямой дороги
здесь нет.
Хранители собрали  вещевые  мешки  и  пошли  за  Гэндальфом по  темному
коридору.  Всем им хотелось оказаться в  Черноречье, под открытым небом, как
можно скорей,  и они решили, что не будут отдыхать, хотя их буквально шатало
от усталости. Гэндальф  бессменно возглавлял колонну. В левой руке он держал
свой Жезл, рассеивающий черную  тьму коридора шага на три вперед, а в правой
- Яррист. Рядом шел неутомимый Гимли, и за ним - Фродо с  обнаженным Терном.
Клинки Терна и Ярриста не светились, а значит, орков поблизости не было, ибо
мечи,  изготовленные эльфами в Предначальную  Эпоху, тревожно мерцали, когда
неподалеку появлялись орки.  Позади Фродо шли  верный  Сэм, Мерри  с  Пином,
Леголас и Боромир; замыкал шествие молчаливый Арагорн.
После двух  или трех плавных  поворотов путники заметили, что  движутся
под уклон. Вскоре их стала донимать жара, однако духоты они  не  ощущали,  а
иногда  их  лица  овевало  прохладой: сквозь отдушины,  как-то  выходящие на
поверхность,  в  пещеры проникал свежий  воздух  с гор.  Временами при свете
Магического  Жезла  Фродо  видел  поперечные  галереи, лестницы, ведущие  то
вверх, то вниз, разветвления  коридора, по которому  они шли,  и с тревожным
любопытством пытался понять, какими ориентирами пользуется маг.