- Разве ты не понял меня,  гном Глоин? - после долгого молчания спросил
Элронд. - Не Враг выковал Кольца эльфов. Он их даже ни разу не видел. Кольца
эльфов подвластны лишь  эльфам. Но  они  бессильны  на  поле сражения. С  их
помощью  нельзя  убивать и  обуздывать: они  помогают познавать мир, творить
добро и  сдерживать зло,  зародившееся в  сердцах жителей Средиземья,  когда
здесь  начались  Войны за  власть.  С тех  пор как  Враг лишился Кольца, нам
удавалось противостоять Злу, но,  если он завладеет им снова,  ему откроются
все  наши  помыслы,  и  мы  утратим  свободную волю,  а  Темные Силы  станут
непобедимыми - именно к этому стремится Враг.
- Но скажи,  - спросил  у Элронда Глоин, - тебе известно, как изменится
мир, когда исчезнет Кольцо Всевластья?
- Неизвестно, - с грустью ответил Элронд. - Некоторые надеются, что Три
Кольца, к которым никогда  не  притрагивался Враг, помогут залечить кровавые
раны, нанесенные  миру  во  время  войны...  но  боюсь, что  эти  надежды не
оправдаются. Я  думаю, что, уничтожив Кольцо Всевластья, мы  уничтожим  силу
остальных,  и чудесная  магия  нынешнего  мира сохранится лишь  в  сказочных
преданиях о прошлом...
-  Однако эльфы, - сказал Горислав, - все же готовы уничтожить  Кольцо,
чтобы навеки разделаться с Врагом.
- Значит, получается, - заключил Эрестор, - что у нас есть только  одна
дорога - и она заведомо  никуда не ведет. Нам не добраться до Огненной горы.
Элронд мудр,  мы  все это знаем,  и единственную  дорогу,  ведущую к победе,
никто не  назовет дорогой безрассудства... но вместе с тем она  неодолима, и
нас неминуемо ждет поражение.
-  Поражение неминуемо ждет лишь того, кто отчаялся заранее, - возразил
Гэндальф... - Признать неизбежность  опасного пути, когда все другие  дороги
отрезаны,  -  это  и  есть   истинная  мудрость.  Поход  в  Мордор   кажется
безрассудным? Так пусть безрассудство  послужит  нам  маскировкой,  пеленой,
застилающей глаза Врагу.  Ему  не откажешь в лиходейской  мудрости, он умеет
предугадывать поступки противников, но  его сжигает жажда всевластья, и лишь
по  себе  он судит о других.  Ему  наверняка  не придет в голову, что  можно
пренебречь властью над миром,  и наше решение уничтожить  Кольцо  - поход  в
Мордор - собьет его с толку.
- Я тоже думаю, - проговорил Элронд, - что поначалу он не поймет, в чем
дело. Дорога  на Мордор очень опасна, но  это  единственный путь к победе. У