могуществом.  Но  Могучим  оно  особенно  опасно.  Вспомни  - Саруман  Белый
переродился, едва он решил  завладеть Кольцом. Мы знаем, что если кто-нибудь
из  Мудрых одолеет Саурона  с  помощью  Кольца, то неминуемо воссядет на его
трон и  сам переродится в Черного Властелина.  Это еще одна важная  причина,
почему Кольцо необходимо уничтожить,  ибо,  покуда оно существует, опасность
проникнуться   жаждой  всевластья  угрожает   даже   мудрейшим   из  Мудрых.
Перерождение всегда начинается  незаметно. Саурон Черный не родился злодеем.
Я страшусь взять Вражье Кольцо на  хранение. И  никогда не воспользуюсь им в
борьбе.
-  Я  тоже, -  твердо сказал  Гэндальф. В глазах  Боромира промелькнуло
недоверие, но потом он горестно опустил голову.
- Да будет так, - проговорил он. - Значит, нам, гондорским воинам, надо
полагаться   лишь   на  собственное  оружие.  Пока  Мудрые  охраняют  Кольцо
Всевластья, мы будем сдерживать Вражье воинство. И быть может, Сломанный меч
Элендила  превратится  в проклятие для врагов Гондора...  если тот,  кто его
унаследовал, унаследовал не только Сломанный меч.
- Настанет день, - сказал Арагорн, - когда мы проверим это в бою.
-  Надеюсь,  он  настанет  не  слишком  поздно, - мрачно  нахмурившись,
обронил Боромир.  - Мы не просим помощи, но она нужна нам. И еще - нас очень
поддержит уверенность, что с Врагом боремся не только мы...
- Будьте  уверены,  что это так, - спокойно сказал Боромиру Элронд. - В
Средиземье много  могучих сил,  о которых не знают жители Гондора. И все они
борются с общим Врагом.
- Но было  бы хорошо, - вмешался Глоин, - если б эти  разрозненные силы
объединились. Другие Кольца  - не столь  опасные - могли  бы  помочь  нам  в
борьбе с Врагом. Семь, к несчастью, потеряны для гномов... хотя Балин, уходя
в Казад-Дум, надеялся, что отыщется Кольцо, принадлежавшее Трору.
- Напрасная надежда, - проговорил Гэндальф. - Кольцо перешло к его сыну
Траину,  но внук Трора, Торин,  Кольца не  получил: его  отняли  у  Траина в
Дул-Гулдуре, и я думаю, что тут не обошлось без пыток...
-  Проклятые чародеи!  - воскликнул  Глоин.  -  Когда же мы им  за  все
отомстим? - Потом,  немного помолчав, добавил: - Но Тремя-то Враг  завладеть
не   сумел?  Тремя   Магическими   Кольцами  эльфов?   Говорят,  это   очень
могущественные Кольца. Они ведь тоже изготовлены Сауроном, но Владыки эльфов
не страшатся их лиходейства. Так нельзя ли с их помощью обуздать Врага?