ополченец.-- Тайком меня сняли в бариновом  экипаже.  С невестой моей. Перед
свадьбой.
Он помолчал.
-- Ну, что ж ты молчишь? -- вдруг вызывающе и  грубо спросил он меня.--
Аль тыщи таких красавиц видал? Нет,-- ответил я.-- Таких не видал. Никогда.
-- Рябинка,-- сказал солдат, успокаиваясь.-- Умерла перед самой войной.
От родов. Зато дочка у меня -- вся в нее. Ты ко мне приезжай, товарищ милый,
в Орловскую губернию...
Толпа внезапно рванулась вперед  и  разъединила нас. В воздух  полетели
папахи и фуражки. Неистовое "ура" взорвалось около  трибуны,  прокатилось по
всему  залу и перекинулось  на  улицу.  И я  увидел,  как Ленин  быстро шел,
окруженный солдатами. Он прижал к  одному уху ладонь, чтобы не  оглохнуть от
этого  "ура",  смеялся и  что-то  говорил  маленькому тщедушному  солдату  в
фуражке, все время сползавшей ему на глаза.
Я поискал в  бурлящей толпе  своего  ополченца, не нашел и выбрался  на
улицу. "Ура"  еще  гремело  за  углом. Очевидно,  кричали  вслед  уезжавшему
Ленину.
Я  пошел в  город  по длинным темным улицам.  Дождь  прошел. Среди  туч
показался мокрый от дождя месяц.
Я думал о Ленине  и огромном народном движении, во  главе которого стал
этот  удивительно  простой человек,  только  что  прошедший  сквозь бушующую
восторженную  толпу  солдат.  Думал  об  ополченце,  о  молодой крестьянской
женщине, в которую я сейчас, на расстоянии многих лет, был уже чуть влюблен,
как  был влюблен в  Россию,  и  что-то  неуловимо общее  и захватывающее дух
светлым  волнением  было для меня в этой тройной встрече. Я не мог дать себе
отчета в причине этого волнения. Может быть,  это было  ощущение  небывалого
времени и предчувствие  хорошего будущего  --  не  знаю.  И снова  радостная
мысль, что Россия -- страна необыкновенная и  ни на что не похожая -  пришла
ко мне, как приходила уже несколько раз.
На фасаде  гостиницы  "Метрополь"  под  самой крышей  была выложена  из
изразцов картина  "Принцесса Греза"  по  рисунку  художника Врубеля. Изразцы
были сильно побиты и исцарапаны пулями.
В  "Метрополе"  заседал Центральный  Исполнительный  Комитет --  ЦИК --
парламент того времени.
Заседал  он  в бывшем  зале  ресторана, где  посередине серел  высохший