хотя  армия  его  состояла  из завхоза  Корчагина, нескольких комсомольцев -
топографов, пятерых туркмен - рабочих  и четырех верблюдов. Но эта маленькая
армия  действовала   быстро   и  верно.  Распоряжения   Хоробрых  отличались
краткостью  и  напоминали  знаменитую  наполеоновскую речь: "Солдаты,  сорок
веков смотрят на вас с высоты пирамид!"
В приказах  Хоробрых, к сожалению нигде не записанных, были суровость и
величие пустыни. Он говорил громовым голосом: "Топографы! Вы должны выйти на
горькие  родники Кош - Аджи и держаться тех колодцев, где по надписям времен
Тамерлана, высеченным в скале, можно напоить сто верблюдов. От этих колодцев
ведите  трассу  на северо  - запад, но помните,  что  измерения в тех местах
очень часто искажаются отблесками соляных озер".
Хоробрых всю жизнь  провел в Средней Азии. Он участвовал в  гражданской
войне. Легкий налет военного коммунизма  остался на нем до последних дней  -
налет стремительных решений, смелых выходок и внешней грубоватости.
Зимой  он ездил верхом в Кара-Бугаз через пустыню, а  осенью  ходил  на
туркменских лодках из Кара-Бугаза в Баку.
Никто из инженеров не отваживался на  это. Плавание походило на игру со
смертью.
Хоробрых написал статью о  мореходных качествах этих  лодок и напечатал
ее  в  краеведческом  журнале  в  Ашхабаде.  По  статье  выходило  так,  что
туркменские  лодки  как  будто  прочнее  пароходов и  быстроходнее  моторных
катеров. Хоробрых больше всего ценил в этих лодках то, что они  делались без
конопатки  -  отдельные  доски  пригонялись  друг  к   другу   "под  нож"  с
исключительной точностью. Лишь одно обстоятельство смущало Хоробрых: попадая
в воды Кара-Бугаза,  туркменские лодки часто  давали  жестокую  течь и  даже
тонули.
Хоробрых занялся изучением этого явления - не из любопытства, а потому,
что до  последнего  времени  на  этих  лодках  перевозилась  глауберова соль
(мирабилит) с отдаленных  промыслов  в  пролив. Причина  течи заключалась  в
кара-бугазской воде и в том, что каждое дерево, даже самое сухое, содержит в
себе некоторую  долю пресной  влаги. Кара-бугазская вода, объяснял Хоробрых,
является  насыщенным раствором соли. Когда лодка  попадает в Кара-Бугаз,  то
его едкая вода моментально всасывает в себя  всю  влагу  из лодочных дощатых
бортов, пазы между досками расходятся, и лодка, естественно,  тонет.  За эту
теорию Хоробрых держался твердо.