время, когда я  стягивал через голову гимнастерку. Вдруг стало  темно,  и  я
остановился. Мне захотелось успокоиться и собрать свои мысли. Какие мысли? О
чем? Не было у меня никаких мыслей,-- было одно отчаяние.
Я, наконец, решился, снял гимнастерку, засучил рукава рубахи, достал из
кармана электрический фонарик и протянул Василю.
-- Свети!
Я подошел к фурманке. Должно  быть,  я  оглох от волнения. Я  больше не
слышал крика женщины и старался не смотреть на нее.
Я увидел что-то  розовое, жалкое, быстро  и  осторожно продвинул  руки,
захватил его и сильно потянул к себе. Я не знал, так ли надо делать или нет.
Я делал все, как сквозь сон. Ни тогда, ни сейчас я не могу припомнить, вышел
ли ребенок сразу. Я  только помню ощущение маленьких плеч. Должно быть,  это
были плечи. Я прижимал к ним ладони и снова осторожно и сильно потянул их  к
себе.
-- Пане! -- крикнул  Василь и схватил меня.--  Пане! Я стоял и шатался.
На  вытянутых руках  лежало  что-то  очень теплое  и  мокрое.  И  вдруг  это
непонятное существо чихнуло.
Все, что надо было сделать после этого, я делал спокойнее,  хотя у меня
начала  трястись голова.  Мы с Василем обмыли ребенка, потом крепко закутали
его в рушники и тряпье.
Я держал запеленатого ребенка на руках и боялся его уронить.
Василь вцепился зубами в рукав своей свитки, затряс головой и заплакал.
Я  прикрикнул на  него,  подошел к женщине и осторожно  положил ребенка
рядом с  ней. Она  глубоко и  легко  улыбнулась, глядя на  него, и едва-едва
потрогала его худой темной рукой. Это был ее первый ребенок.
--  Квиточек  мой милый,-- сказала она  едва слышно.--  Свет мой, сынку
несчастный.
Слезы текли из ее открытых глаз. Неожиданно женщина схватила мою руку и
прижалась  к  ней  сухими горячими губами.  Я  не  отнимал  руки,  чтобы  не
тревожить ее. Рука у меня стала мокрой от ее слез.
Ребенок заворочался и  слабо запищал,  как котенок. Тогда я отнял руку,
женщина взяла ребенка и застенчиво вынула грудь.
Василь  уже не плакал, а только беспрерывно тер рукавом глаза.  Мальчик
сидел на корточках у костра и весело смотрел на него.
Далеко за лесом ударило несколько пушечных выстрелов.