В  ту  ночь  он  все  рассказал Алхимику. И тот понял, что
сердце Сантьяго обратилось к Душе Мира.
-- А теперь что мне делать?
-- Продолжать путь к пирамидам.  И  не  упускать  из  виду
знаки. Сердце твое уже способно указать тебе, где сокровища.
-- Так мне этого не хватало прежде?
-- Нет.  Не  хватало  тебе  вот чего, -- ответил Алхимик и
стал рассказывать: -- Перед тем как мечте  осуществиться.  Душа
Мира  решает  проверить,  все ли ее уроки усвоены. И делает она
это для того, чтобы мы смогли получить вместе с нашей мечтой  и
все преподанные нам в пути знания. Вот тут-то большинству людей
изменяет  мужество. На языке пустыни это называется "умереть от
жажды, когда оазис уже на горизонте". Поиски всегда  начинаются
с Благоприятного Начала. А кончаются этим вот испытанием.
Сантьяго  вспомнил старинную поговорку, ходившую у него на
родине: "Самый темный час -- перед рассветом".

На следующий  день  впервые  возникли  признаки  настоящей
опасности.  К  путникам  приблизились три воина и спросили, что
они здесь делают.
-- Охочусь с соколом, -- ответил Алхимик.
-- Мы обязаны удостовериться, что у  вас  нет  оружия,  --
сказал один из трех.
Алхимик  не  торопясь слез с коня. Сантьяго последовал его
примеру.
-- Зачем тебе столько денег? -- спросил воин, указывая  на
сумку юноши.
-- Мне надо добраться до Египта.
Араб,   обыскивавший  Алхимика,  нашел  у  него  маленькую
хрустальную  склянку  с   какой-то   жидкостью   и   желтоватое
стеклянное яйцо, размером чуть больше куриного.
-- Что это такое? -- спросил он.
-- Философский  Камень  и  Эликсир  Бессмертия  -- Великое
Творение алхимиков. Тот, кто выпьет  Эликсир,  не  будет  знать
болезней. Крошечный осколок этого Камня превращает любой металл