это. Ты получишь много верблюдов, власть и богатство.
Пройдет еще год. Знаки будут по-прежнему твердить  тебе  о
сокровищах  и  о  Стезе.  Ночами  напролет будешь ты бродить по
оазису, а Фатима -- предаваться печали, ибо она  сбила  тебя  с
пути.  Но  ты  будешь  давать  ей  и  получать  от  нее любовь.
Вспомнишь, что она ни разу не просила тебя остаться, потому что
женщины пустыни умеют ждать возвращения своих мужчин. И тебе не
в чем будет винить ее, но много ночей подряд будешь  ты  шагать
по  пустыне и между пальмами, думая, что если бы больше верил в
свою любовь к Фатиме, то,  глядишь,  и  решился  бы  уйти.  Ибо
удерживает  тебя  в  оазисе  страх -- ты боишься, что больше не
вернешься сюда. В  это  самое  время  знаки  скажут  тебе,  что
сокровищ ты лишился навсегда.
Настанет четвертый год, и знаки исчезнут, потому что ты не
захочешь  больше  замечать  их.  Поняв  это, вожди откажутся от
твоих услуг, но ты к этому времени уже станешь богатым  купцом,
у  тебя  будет  множество  лавок и целые табуны верблюдов. И до
конца дней своих ты будешь бродить между пальмами  и  пустыней,
зная, что не пошел по Своей Стезе, а теперь уже поздно.
И  так  никогда и не поймешь, что любовь не может помешать
человеку следовать Своей Стезей. Если же так случается, значит,
любовь была не истинная, не та, что говорит на Всеобщем  Языке,
-- договорил Алхимик.

Он   разомкнул   начерченный   на  песке  круг,  и  кобра,
скользнув, исчезла среди  камней.  Сантьяго  вспомнил  Торговца
Хрусталем,   всю  жизнь  мечтавшего  посетить  Мекку,  вспомнил
англичанина, искавшего Алхимика. Вспомнил и  женщину,  верящую,
что  пустыня  однажды  даст  ей  человека,  которого она желает
любить.
Они сели на коней. На этот раз первым ехал Алхимик.  Ветер
доносил до них голоса жителей оазиса, и юноша пытался различить
среди  них  голос Фатимы. Накануне он из-за битвы не видел ее у
колодца.
Но сегодня ночью он глядел на кобру, не  смевшую  нарушить