Сантьяго поспешно спрятал камни.
-- Не продаются, -- сказал он.
-- Да и стоят недорого, -- ответил  тот.  --  Обыкновенные
кристаллы, ничего особенного. На свете миллионы таких камешков,
однако  человек понимающий сразу узнает Урим и Тумим. Но я и не
подозревал, что они встречаются в этих краях.
-- Мне подарил их царь, -- ответил юноша.
Чужеземец, словно  лишившись  дара  речи,  дрожащей  рукой
достал из кармана два камня -- такие же, как у Сантьяго.
-- Ты говорил с царем, -- сказал он.
-- А  ты  ведь  не верил, что цари говорят с пастухами, --
сказал Сантьяго, у которого пропала охота продолжать беседу.
-- Наоборот. Пастухи первыми признали Царя, когда его  еще
не   знал   никто   в  мире.  Так  что  вполне  вероятно:  цари
разговаривают с пастухами,  --  и  англичанин  добавил,  словно
опасаясь,  что  юноша не понял: -- Об этом есть в Библии, в той
самой книге, которая научила меня, как сделать  Урим  и  Тумим.
Бог  разрешал  гадать только на этих камнях. Жрецы носили их на
золотых нагрудниках.
Теперь уж Сантьяго не жалел о том, что пришел на склад.
-- Быть может, это знак, -- промолвил,  как  бы  размышляя
вслух, англичанин.
-- Кто  сказал  тебе  о  знаках? -- интерес Сантьяго рос с
каждым мгновением.
-- Все на свете -- знаки, -- сказал англичанин, откладывая
свою газету. -- Давным-давно люди говорили на  одном  языке,  а
потом  забыли его. Вот этот-то Всеобщий Язык, помимо прочего, я
и ищу. Именно поэтому я здесь. Я должен найти человека, который
владеет этим Всеобщим Языком. Алхимика.
Разговор их был прерван появлением хозяина склада.
-- Повезло вам, -- сказал этот  тучный  араб.  --  Сегодня
после обеда в Эль-Фаюм отправится караван.
-- Но мне нужно в Египет! -- воскликнул Сантьяго.
-- Эль-Фаюм находится в Египте. Ты откуда родом?
Сантьяго   ответил,   что   он   из   Испании.  Англичанин