принимал опасный поворот.  Нельзя  было  больше  уходить от
решений, будь то сделка или смерть.

Люди  разделились:   одни  выступали  за  мир,  другие
требовали,  чтобы  Акбар  оказал  сопротивление.  Наместник
шепотом сказал жрецу:
- Этот человек при всех унизил меня. Но ты поступил не
лучше.
Жрец  повернулся к  нему.  И,  стараясь  говорить так,
чтобы никто другой не услышал, велел немедленно приговорить
ассирийца к смерти.
- Я  не  прошу,  а  требую.  Ты сохраняешь власть лишь
благодаря мне, и я могу покончить с этим когда угодно, тебе
ясно?  Я  знаю,  какие жертвоприношения могут смягчить гнев
богов,  когда мы  вынуждены сменить правящую династию.  Это
будет не первый случай: даже в Египте,
царстве,  просуществовавшем  тысячи  лет,  было  много
случаев,  когда  сменялись династии.  И  все-таки  жизнь во
Вселенной  не  прекратилась,  небо  не  обрушилось на  наши
головы.
Наместник побледнел.
- Военачальник стоит  в  толпе с  несколькими воинами.
Если ты  будешь настаивать на  соглашении с  ассирийцем,  я
скажу всем,  что  боги  оставили тебя.  И  тебя лишат твоей
власти.  Давай продолжим суд.  Ты  будешь делать только то,
что я велю.
Если  бы  Илия  находился  поблизости,   у  наместника
осталась  хотя  бы   одна  возможность:   он   попросил  бы
израильского пророка рассказать о том,  что он видел ангела
на  вершине  Пятой  Горы.   Он  напомнил  бы  всем  историю
воскрешения сына  вдовы.  И  тогда собравшиеся собственными
глазами  увидели  бы  пророка,  способного творить  чудеса,
рядом с человеком, не обладавшим никакой сверхъестественной
силой.
Но Илия отсутствовал, и у него больше нет выбора. Да и