конце каждого дня жители города собирались на площади. Илия
расспрашивал стариков об  их  жизни,  а  затем записывал их
рассказы на глиняных табличках.
- Мы будем хранить память об Акбаре на табличках, ведь
они не подвластны огню,  - объяснял он. - Когда-нибудь наши
дети и внуки узнают о том, что мы не смирились с поражением
и пережили неизбежное. Это послужит для них примером.
Каждый вечер после занятий с  мальчиком Илия бродил по
пустынному  городу,   приходил  к   тем   воротам,   откуда
начиналась дорога  в  Иерусалим,  стоял  некоторое время  в
раздумье, но так и не решался уйти.
Тяжелый труд вынуждал его  думать только о  настоящем.
Он  знал,  что  жители  Акбара связывают с  ним  надежды на
восстановление города.  Он  уже  разочаровал их,  когда  не
сумел    помешать    смерти    ассирийского   лазутчика   и
предотвратить войну.  Но  Господь всегда дает  своим  детям
вторую возможность,  и  Илия не  должен ее упускать.  Кроме
того,  он  все  больше привязывался к  мальчику и  старался
научить его не только буквам Библоса,  но также вере в Бога
и мудрости древних.
И  все же  Илия не  забывал,  что на  его родной земле
по-прежнему правят чужеземная царица и  чужеземный бог.  Не
было больше ангелов с огненными мечами,  он был волен уйти,
когда угодно, и делать то, что считает нужным.
Каждую ночь Илия думал о  том,  чтобы уйти из  города.
Каждую ночь он воздевал к небу руки и молился:
"Иаков боролся всю ночь,  и  лишь на  рассвете получил
Твое благословение.  Я же борюсь с Тобой дни и месяцы, а Ты
не хочешь услышать меня. Посмотри вокруг! Ты поймешь, что я
одержал победу: Акбар поднимается из руин, я восстанавливаю
город,  обращенный Тобою  и  ассирийскими мечами в  прах  и
пепел.
Я  буду  бороться с  Тобой до  тех  пор,  пока  Ты  не
благословишь меня  и  плоды моего труда.  Когда-нибудь Тебе
придется ответить мне".