- Что  это творится в вашем  Вискосе?  - осведомился  водитель. -  Умер
кто-нибудь?
-  Нет, -  отвечал  ему  кузнец,  который тоже  пришел  за  хлебом,  не
воспользовавшись тем,  что в  субботнее утро  он мог бы поспать подольше.  -
Просто кое-кто у нас скверно ведет себя, и нас это беспокоит.
Шанталь стояла, не понимая, что происходит.
- Бери, что тебе надо, - услышала она чей-то голос. - Он торопится.
Девушка машинально протянула деньги  и получила хлеб.  Водитель фургона
пожал  плечами,  как  бы   показывая,  что   не  в   силах  уразуметь  смысл
происходящего, протянул ей сдачу, сел за руль и уехал.
- Ну, теперь я  спрошу: "Что это творится в  нашем Вискосе?"  - сказала
она, и от страха - громче, чем позволяли приличия.
-  Сама знаешь, что происходит, -  ответил кузнец. -  Толкаешь  нас  на
преступление в обмен на деньги.
- Никуда я вас не толкаю!  Я  всего  лишь  сделала так,  как  велел мне
чужестранец. Вы что - с ума все посходили?!
- Как видно, это ты с ума сошла. Как ты могла выполнять поручения этого
безумца?!  Зачем тебе это было нужно? Что ты на этом выиграла? Хочешь, чтобы
наш город стал адом,  как  в  той  истории,  что поведал Ахав?  Ты  потеряла
достоинство и утратила честь!
Шанталь задрожала.
-  Нет, я  вижу, вы  рехнулись! Да  неужели  кто-нибудь из  вас всерьез
воспринял это пари?!
- Оставьте ее, - сказала  хозяйка гостиницы. - Нам  пора варить кофе  к
завтраку.
Люди постепенно разбрелись. Шанталь продолжала дрожать, прижимая к себе
хлеб и не в силах сдвинуться с места. Ее земляки,  вечно и по всякому поводу
спорившие  друг  с  другом, впервые  пришли  к  единодушному  выводу  -  она
виновата!  Не чужестранец,  не пари, а  она, Шанталь Прим, подстрекает  их к
преступлению. Наверное, мир перевернулся.
Она оставила хлеб у дверей своего дома  и  зашагала прочь  из города по
направлению к горам. Ей не хотелось ни есть,  ни  пить.  Ей вообще ничего не
хотелось.  Она вдруг поняла нечто очень важное, и  это понимание переполняло
ее душу страхом, ужасом, паникой.
Водителю фургона никто ничего не сказал.