матросов между собой какой-то секрет, неизвестный офицерам. Он еще раз
внимательно оглядел выстроенных в ряд матросов. Стилс стоял, как деревянный,
его смуглое лицо ничего не выражало; черные кудри тщательно зачесаны за уши,
все безукоризненно. Но Хорнблауэр чувствовал, что их разговор чем-то
развеселил дивизион, и это ему не нравилось. После смотра он отловил в кают-
компании врача, мистера Лоу.
– Чирьи? – переспросил Лоу. – Ясное дело, у матросов чирьи. Солонина с
горохом девять месяцев подряд – и вы хотите, чтоб чирьев не было? Чирьи…
нарывы… фурункулы – все язвы египетские.
– И на лице?
– И на лице тоже. Где еще они бывают, скоро узнаете сами.
– Ими занимается ваш помощник? – настаивал Хорнблауэр.
– Конечно.
– Что это за человек?
– Мугридж?
– Это его фамилия?
– Хороший лекарский помощник. Попросите его приготовить вам слабительное и
сами убедитесь. Именно это я бы вам и прописал, а то вы что-то сильно не в
духе, молодой человек.
Мистер Лоу прикончил стакан рому и забарабанил по столу, требуя вестового.
Хорнблауэр понял, что ему еще повезло застать Лоу относительно трезвым, а то
он и этого бы из него не вытянул. Хорнблауэр повернулся и отправился на
бизань-марс, чтобы в тишине обдумать свои проблемы. Это был его новый боевой
пост: если люди не расставлены по местам, здесь можно было ненадолго обрести
благословенное одиночество, которое так трудно найти на людном судне.
Завернувшись в бушлат, Хорнблауэр сел на доски бизань-марса; над его головой
крюйс-стеньга описывала в сером небе беспорядочные круги, рядом с ним стень-
ванты пели под порывистым ветром свою протяжную песнь, внизу текла
корабельная жизнь. «Неустанный», кренясь с боку на бок, шел на север под
зарифленными парусами. В восемь склянок он повернет на юг, неся свой
бесперебойный дозор. До этого времени Хорнблауэр свободен: он может
поразмышлять о чирьях на лице Стилса и о скрытых усмешках прочих матросов
дивизиона.
На деревянном ограждении марса появились две руки, за ними голова.
Хорнблауэр с раздражением посмотрел на человека, нарушившего ход его мыслей.