– Они сожгли все деревни в горах, – говорил Вильена. – Вдоль дороги от
Жероны до Муги – десять лиг, сударь – стоят виселицы, и на каждой качается
труп.
– Ужасно! – сказал Хорнблауэр, но разговор поддерживать не стал. Только
позволь испанцу заговорить о бедах своей страны, и его не остановишь. – Вы
сказали, этот Пино идет маршем вдоль берега?
– Да.
– Есть ли возле берега достаточно глубокое место?
Испанец возмущенно поднял брови, и Хорнблауэр понял – едва ли справедливо
спрашивать гусарского полковника о промерах глубин.
– Есть ли там батареи, защищающие дорогу со стороны моря? – спросил он.
– О да, – отвечал Вильена. – Я слышал, что есть.
– Где именно?
– Точно не знаю, сударь.
Хорнблауэр понял, что точных сведений от Вильены не получит – да
собственно, чего и ждать от испанского кавалериста.
– Хорошо, посмотрим на месте, – сказал он.
XIV
Хорнблауэр кое-как отвязался от Вильены – молодой полковник, признавшись в
своем поражении, впал в истерическую говорливость и самым жалким образом
таскался за Хорнблауэром по пятам, опасаясь потерять его из виду. Чтоб не
вертелся под ногами, Хорнблауэр устроил его на стуле у гакаборта, сам же
удалился в каюту, где вновь принялся изучать карты. Батареи были отмечены –
вероятно, испанцы установили их во время войны с Англией для защиты
каботажных перевозок, и потому укрепляли главным образом мысы, где берег
приглубый и имеется укрытие для кораблей в виде бухты, пригодной для якорной
стоянки. Никому и в голову не приходило, что с моря можно обстрелять идущее
вдоль берега войско, поэтому отрезки берега, лишенные таких бухт – например,
двадцать миль между Мальгратом и Аренс-де-Маром – вполне могли остаться без
прикрытия. После Кохрейна, который был здесь на «Императрице» больше года
назад, ни один британский корабль не тревожил французов в этих краях, и те,
за другими заботами, вряд ли помышляли о возможных, но пока не насущных
угрозах. Весьма вероятно, они не потрудились защитить дорогу; да и не хватило
бы у них тяжелых пушек и опытных артиллеристов, чтобы взять под защиту все
побережье. Теперь оставалось отыскать место не менее чем в полутора милях от