-- Еще! -- приказал Воланд.
После того, как мастер осушил второй  стакан,  его глаза стали живыми и
осмысленными.
-- Ну вот, это другое дело,  --  сказал Воланд, прищуриваясь, -- теперь
поговорим. Кто вы такой?
-- Я теперь никто, -- ответил мастер, и улыбка искривила его рот.
-- Откуда вы сейчас?
-- Из дома скорби. Я -- душевнобольной, -- ответил пришелец.
Этих слов Маргарита не вынесла и заплакала вновь. Потом, вытерев глаза,
она вскричала:
-- Ужасные слова! Ужасные слова!  Он мастер, мессир, я вас предупреждаю
об этом. Вылечите его, он стоит этого.
-- Вы знаете, с кем вы сейчас говорите, -- спросил у пришедшего Воланд,
-- у кого вы находитесь?
-- Знаю, -- ответил мастер, -- моим соседом в сумасшедшем доме был этот
мальчик, Иван Бездомный. Он рассказал мне о вас.
--  Как  же,  как  же,  --  отозвался Воланд,  --  я имел  удовольствие
встретиться с этим молодым человеком на  Патриарших прудах.  Он  едва самого
меня не  свел  с ума, доказывая мне, что меня нету! Но вы-то верите, что это
действительно я?
--  Приходится верить,  --  сказал пришелец,  -- но,  конечно,  гораздо
спокойнее  было  бы  считать  вас  плодом  галлюцинации. Извините  меня,  --
спохватившись, прибавил мастер.
--  Ну,  что же,  если спокойнее,  то  и  считайте, -- вежливо  ответил
Воланд.
-- Нет, нет, -- испуганно говорила Маргарита и трясла мастера за плечо,
-- опомнись! Перед тобою действительно он!
Кот ввязался и тут:
-- А я действительно похож на  галлюцинацию.  Обратите внимание  на мой
профиль в  лунном  свете,  -- кот  полез в  лунный столб и хотел еще  что-то
говорить, но  его  попросили  замолчать, и  он, ответив: --  Хорошо, хорошо,
готов молчать. Я буду молчаливой галлюцинацией, -- замолчал.
-- А  скажите,  почему  Маргарита  вас  называет  мастером?  -- спросил
Воланд.
Тот усмехнулся и сказал: