не хотел.
Тем временем зима наступила. Зима тянь-шаньская суровая, с метелями,
со снегопадами, обвалами в горах. Нам, шоферам, прибавляется забот, а
дорожникам еще больше. В эти дни они несут противолавинную службу. В
опасных местах, где может произойти снежный обвал, заранее взрывают лавину
и расчищают дорогу. Правда, в ту зиму было сравнительно спокойно, а может,
я просто ничего не замечал, у шофера всегда работы хватает. А тут еще
неожиданно автобазе дали дополнительное задание. Вернее, мы, шоферы, сами
взялись выполнить его, и первым я вызвался. Я и сейчас не раскаиваюсь, но
отсюда, пожалуй, и пошли все мои невзгоды. Дело было так.
Возвращался я как-то вечером на автобазу. Асель дала небольшой сверток
для жены Алибека Джантурина. Завернул я к ихнему дому, посигналил, вышла
жена Алибека. От нее я и узнал, что рабочие из Китая телеграмму прислали на
автобазу, просят скорее перебросить заводское оборудование.
- А где же Алибек? - поинтересовался я.
- Как где? На разгрузочной станции, весь народ там. Эшелоны, говорят,
уже прибыли.
Я - туда. Думаю, надо разузнать все толком. Приезжаю. Разгрузочная
наша находится в ущелье, на выходе к озеру. Это конечная станция железной
дороги. Неспокойная, зыбкая полутьма стоит вокруг. Ветер из ущелья налетает
порывами, раскачивает на столбах фонари, гонит по шпалам поземку. Снуют
паровозы, сортируя вагоны. На крайнем пути кран мотает стрелой, сгружает с
платформ ящики, окованные жестью и проволокой, - транзитный груз в
Синьцзян, на машиностроительный завод. Строительство там шло крупное, мы
уже возили туда кое-что из оборудования.
Машин скопилось много, но никто не грузился. Будто ждали чего-то.
Сидят в кабинах, на подножках, иные прислонились к ящикам, укрываясь от
ветра. На приветствие мое толком никто не ответил. Молчат, попыхивают
папиросами. В стороне Алибек стоял. Я - к нему.
- Что у вас тут? Телеграмму получили?
- Да. Хотят досрочно пустить завод.
- Ну и что?
- За нами дело... Ты смотри, сколько навалили груза вдоль путей, и еще
будет. Когда управимся? А люди ждут, надеются на нас!.. Им каждый день
дорог!..
